Marsha P Johnson : Drag Queen emblématique

La figure colorée et flamboyante de Marsha P. Johnson était une militante afro-américaine emblématique de la libération gay qui s'est identifiée comme une drag queen. Malgré le fait qu'au cours de nos recherches pour cet article, nous avons découvert des preuves contradictoires sur la façon dont Johnson s'est spécifiquement identifiée, en ce qui concerne son identité de genre, il existe néanmoins une forte possibilité qu'elle soit en fait une femme transgenre.

Biographie Marsha P Johnson

Marsha est née le 24 août 1945 à Elizabeth, New Jersey. Elle a eu une éducation chrétienne stricte, fréquentant l'église épiscopale africaine de Mount Teman, ce qui a été une enfance difficile. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, elle a finalement déménagé à Greenwich Village à New York, malheureusement à l'époque très pauvre et sans abri avec apparemment seulement quinze dollars et un sac de vêtements à son nom. Désespérée de survivre, Martha est devenue une travailleuse du sexe, et elle a affirmé avoir été arrêtée plus de 100 fois.

En ce qui concerne la contribution de Marsha à l'histoire des LGBT, et à la suite de la manifestation mondiale contre le racisme Black Lives Matter, l'importance de Marsha P. Johnson est considérable. Elle est en fait célèbre pour avoir été une figure pionnière – « un fervent défenseur » du mouvement de libération des homosexuels qui cherchait activement à établir les droits des homosexuels. En tant que telle, elle est considérée comme une "figure éminente", entre autres, des émeutes de Stonewall de 1969. Cependant, Johnson, bien qu'il ait été crédité d'avoir inauguré les émeutes, a maintenu qu'elle n'était pas réellement présente au tout début du soulèvement. 

C'est à ce stade que je voudrais revenir sur le sujet de l'identité de genre de Marsha. En raison des préjugés évidents de la culture hétéronormative en Amérique à cette époque, les « Drag Queens » et les « Street Queens » étaient également appelées « imitateurs féminins ». Johnson était un personnage flamboyant qui s'habillait « de manière extravagante » et, en tant que tel, a été décrit comme un « artiste dragueur ». En outre, Marsha a affirmé que le « P » dans son nom était une réaction aux commentaires négatifs faits par des personnes sur leur apparence et leur style de vie - « choix de vie » - et signifiait « Ne fais pas attention'».

Selon une source de recherche que j'ai découverte, Johnson ne s'est apparemment jamais en fait identifié au terme spécifique transgenre, mais ce terme ne faisait pas partie de la lingua franca culturelle à l'époque, mais le terme transsexuel l'était. Johnson s'est en fait identifié de nombreuses manières, telles que gay, travesti et reine, ce qui peut évidemment être compris comme une « Drag Queen » ou « Street Queen ». L'identité de genre ou l'expression de genre de Johnson selon le « Professeur d'études sur le genre humain et la sexualité » Susan Stryker de l'Université de l'Arizona pourrait être mieux décrite comme « non conforme au genre ».

Marsha P Johnson à Stonewall

Revenant au sujet du « soulèvement » de Stonewall, je pense que nous devrions mentionner brièvement le climat culturel général de l'époque. En tant que telle, l'Amérique à la fin des années 1960 était un environnement très homophobe, l'homosexualité étant considérée à l'époque comme une forme de maladie mentale. Par conséquent, il n'est peut-être pas surprenant que la communauté gay soit souvent victime de brutalités policières.

Marsha n'avait que 23 ans en juin 1969, lorsque la police a fait une descente au Stonewall Inn, un bar gay de New York. Plus de 200 personnes ont été forcées de sortir du bar et de descendre dans la rue par la police, puis soumises à une violente agression qui a été qualifiée d'« excessive ».

Johnson, comme déjà mentionné, a été décrit comme l'un des « personnages clés » qui ont pris position contre le NYPD. Elle est également devenue en fait connue comme l'une des « instigatrices » et reconnue comme telle – également comme « l'avant-garde » du mouvement de libération gay aux États-Unis- que le soulèvement de Stonewall a agi comme un catalyseur pour inaugurer. Au moment des émeutes, Johnson a non seulement résisté à son arrestation, mais a également organisé à la suite un certain nombre de marches de protestation dans le but d'obtenir l'égalité des droits pour les homosexuels.

Ces événements sont devenus un catalyseur d'inspiration pour un véritable « moment pivot » dans l'histoire des LGBT. La nouvelle de ces manifestations s'est propagée comme une traînée de poudre dans le monde entier et a inspiré un nombre croissant de personnes à rejoindre des groupes de protestation. C'est donc un mois à peine après les premières manifestations que la première marche ouvertement gay a eu lieu à New York.

Célébrité de Marsha P Johnson

Marsha n'est cependant pas seulement célèbre pour ces événements vraiment importants. Par conséquent, si nous revenons aux détails biographiques plus personnels de sa vie, nous pouvons nous rappeler que lorsque Marsha est arrivée pour la première fois à New York, elle était très pauvre. Malgré cela, Marsha a trouvé sa véritable vocation dans la vie colorée et flamboyante d'une Drag Queen, devenant connue pour ses chapeaux extravagants et ses bijoux glamour et devenant une figure bien connue et reconnue de la «vie nocturne excentrique» de Christopher Street. À ce sujet, Marsha a déclaré : «Je n'étais personne, jusqu'à ce que je devienne une Drag Queen».

Cette nouvelle vie a également rendu Marsha si enthousiaste qu'elle a fait ressortir son côté créatif, car elle a sélectionné des articles appropriés dans des friperies et a commencé à concevoir ses propres costumes. Depuis ses débuts modestes, Marsha est devenue une étoile montante de la vie nocturne de Drag, devenant finalement une « Drag Mother » respectée pour les jeunes en devenir cherchant à se faire un nom sur la scène du drag. Les efforts de Marsha se sont finalement transformés en une carrière réussie lorsqu'elle a fini par tourner avec le Drag Group 'Hot Peaches', qui non seulement s'est produit à Londres mais a en fait fait une tournée mondiale.

Revenant au sujet déprimant de la violence policière excessive qui a été le catalyseur qui a conduit à l'insurrection de Stonewall, nous avons pensé qu'il était important de mentionner vers la fin de l'article que bien qu'il ait été long à venir, des excuses officielles ont été présentées par le chef du département de police de New York en 2019 déclarant, 'Les mesures prises par le NYPD étaient erronées'.

La mort de Marsha P Johnson 

Malheureusement, Marsha est décédée tragiquement à seulement 46 ans dans des circonstances mystérieuses en 1992. Elle avait disparu depuis six jours lorsque son corps a été retrouvé dans la rivière Hudson. La décision initiale pour la cause probable du décès était le suicide. Cependant, les amis proches de Marsha n'étaient pas convaincus en affirmant que Marsha n'avait pas vraiment montré de tendances suicidaires. Après des années de demandes constantes de réouverture de l'enquête, en 2012, l'affaire a finalement été rouverte, le verdict de sa mort étant "indéterminé".

Malgré le départ de Marsha P. Johnson, sa mémoire et son héritage perdurent dans l'exemple brillant de l'Institut Marsha P. Johnson, qui déclare qu'il « protège les droits des personnes transgenres noires ».